Eduquer votre chien peut être une aventure incroyablement gratifiante. Cependant, il peut y avoir des moments où vous vous trouvez face à un défi particulièrement coriace. L’un de ces défis, c’est le rappel. Loin d’être une compétence facile à maîtriser, le rappel est souvent le point noir de nombreux propriétaires de chiens. Mais n’ayez crainte, nous avons préparé pour vous 5 astuces géniales pour aiguiser votre rappel et faire de cette épreuve un jeu d’enfant.
Sommaire
Le rappel, un des ordres les plus difficiles !
Bonne et mauvaise nouvelle. La mauvaise d’abord : régler les problèmes de rappel, ça peut être long, je ne vais pas vous le cacher. La bonne, maintenant : il n’est jamais trop tard pour améliorer le rappel de votre chien. Avec un peu de persévérance et de pratique régulière, vous serez étonné des progrès que vous pouvez faire.
Le rappel, c’est tout un art. Surtout que c’est souvent quand le chien est loin de nous qu’on a besoin de lui donner cet ordre, ce qui le rend très difficile. Un des trucs qui coincent avec le rappel, c’est qu’on a souvent tendance à le garder pour quand on en a vraiment besoin. Et c’est précisément à ce moment-là qu’il est le plus dur à faire marcher.
Pourtant il ne faut pas lâcher ! Le rappel est une des ordres les plus importants pour la sécurité de votre chiot !
Alors, voici quelques conseils pour améliorer le rappel de votre chien. J’espère qu’ils vous aideront.
#1 Utilisez le rappel plus souvent
Mon premier conseil, c’est de sortir l’artillerie lourde avec le rappel. Ne le gardez pas comme un joker pour les situations d’urgence ou pour mettre fin à la récré de votre chien. Essayez de l’utiliser une bonne vingtaine ou une trentaine de fois par jour. Oui, oui, ça paraît beaucoup mais au début c’est vraiment le meilleur moyen d’améliorer le rappel de votre chiot. Et vous verrez ce n’est pas tant que ça finalement, je vous explique ci-dessous comment y arriver sans forcer 😉
#2 Assurez-vous du succès du rappel du chiot
Deuxième conseil : faites en sorte que le rappel du chiot soit toujours un succès.
Comment ? En l’utilisant surtout quand vous êtes sûr que le rappel va fonctionner. Au moins pendant quelques mois. Ce n’est pas aussi compliqué qu’on pourrait le penser. Il suffit de bien planifier et de mettre votre chien dans une situation où il a toutes les chances de réussir.
Par exemple, quand votre chien court déjà vers vous, profitez-en pour le rappeler, même si ce n’était pas votre intention. Et là, je ne parle pas d’un petit trot, mais d’un sprint en votre direction. A ce moment-là, soyez prêt avec une récompense de choix, un truc qui le fasse vraiment saliver.
Et pour faire courir votre chien vers vous, rien de plus simple :
- éloignez-vous de lui. La plupart des chiens adorent courir après les gens qu’ils aiment. Vous pouvez le faire chez vous, dans votre jardin, à l’extérieur. Faites-en un jeu !
- éloignez-vous et … cachez-vous ! S’éloigner du chien et se cacher en s’accroupissant derrière un meuble fonctionne souvent, surtout avec les chiots. Inutile de vous cacher vraiment, les chiots n’ont souvent pas encore le flair pour vous retrouver. Non non, cachez-vous derrière un meuble en vous assurant qu’il vous voit et en déclenchant directement le rappel du chiot. Vous verrez, la plupart des chiots ne résistent pas à cet appel au jeu et se précipitent vers vous !
- utilisez les opportunités qui se présentent. Par exemple, profitez d’un moment où il dort, où il est distrait pour prendre sa gamelle dans la main pour préparer son repas. Chez moi, ça marche à tous les coups : dès que j’approche ma main de sa gamelle, même si elle est à l’autre bout de la maison, Suki galope comme une folle. Alors hop, on s’approche de la gamelle, et on lance l’ordre de rappel du chiot « Suki viens ici » !
- créez des opportunités. Ma chienne adore qu’on lui lance la balle. Dès que je m’approche de la porte du jardin, elle bondit pour me rejoindre. Je lance vite un ordre de rappel de ma chienne, et hop le tour est joué.
Ca marche aussi si par exemple vous secouez sa boîte de friandises ou de croquettes et qu’il rapplique aussitôt. Faites-le plusieurs fois par jour, par exemple au début de chaque séance d’entraînement et associez-le systématiquement à un ordre de rappel
#3 Des récompenses de OUF 😉
Troisième conseil : ne lésinez pas sur les récompenses. Le rappel est vraiment un ordre important, à mon avis le plus important même. Alors pour récompenser un rappel réussi, on oublie la petite caresse et on passe aux choses sérieuses. Ce qui compte, c’est que ça plaise vraiment à votre chien. Rangez vos vieux biscuits secs et sortez de vraies friandises. On ne parle pas de simples croquettes, mais plutôt de quelque chose de vraiment appétissant, comme un bout de saucisse ou de fromage. Une récompense que vous ne réservez qu’aux cas exceptionnels. Ou encore lancer cette balle super spéciale, qui fait du bruit et de la lumière, que votre chien adore et que vous réservez pour les circonstances spéciales.
Chez moi, Suki est folle de fromage. J’ai donc pendant des mois acheté de l’emmental que je coupais en tout petits morceaux et que je réservais à trois choses : la voiture (elle détestait vraiment ça), laisser passer les vélos, motos, joggers (ben oui, Suki est un chien de berger, donc laisser passer des animaux bizarres qui vont vite sans intervenir était très difficile pour elle), ET le rappel, bien sûr.
#4 Arrêtez de l’appeler quand vous savez qu’il ne viendra pas
Quatrième conseil : arrêtez de crier dans le vide. Si vous savez que votre chien ne reviendra pas, n’insistez pas. Non seulement ça ne sert à rien, mais en plus ça risque de lui faire perdre le respect de l’ordre de rappel.
Pour la sécurité de votre chien, vous pouvez utiliser une longe, ou le faire jouer dans un enclos, pour travailler sur le rappel sans risquer qu’il se blesse ou fugue.
#5 – Ne le grondez pas s’il revient tardivement
Si vous avez déjà essayé de rappeler votre chien alors qu’il s’amuse à explorer un nouvel environnement ou à courir après un oiseau, vous savez probablement à quel point il peut être frustrant de le voir faire la sourde oreille à votre appel. Toutefois, un 5e conseil important à garder à l’esprit est de ne jamais gronder votre chien lorsqu’il revient enfin, même s’il a mis beaucoup de temps à obéir.
L’impact de la colère sur le rappel
Lorsqu’un chien revient finalement après avoir ignoré un rappel, la première réaction de nombreux propriétaires est de montrer leur mécontentement. Cela peut sembler logique de notre point de vue humain, car nous associons leur retour tardif à leur désobéissance précédente. Cependant, du point de vue du chien, la situation est très différente.
Comment les chiens associent les actions et les conséquences
Les chiens vivent dans l’instant présent et ont une capacité limitée à établir des liens entre des événements qui sont séparés par un certain laps de temps. Et c’est évidemment particulièrement vrai pour les chiots, qui ont encore plus une mémoire de poisson rouge pour ce genre de chose 😅
Si vous grondez votre chien quand il revient enfin, il est très probable qu’il associe votre colère à l’acte de revenir vers vous, et non à sa désobéissance précédente.
En conséquence, au lieu de comprendre que c’est son refus initial d’obéir qui a provoqué votre colère, votre chien pourrait commencer à associer le rappel à quelque chose de négatif. Cela pourrait rendre le rappel encore plus difficile à l’avenir, car votre chien pourrait hésiter à revenir vers vous de peur d’être grondé.
Encourager le bon comportement
Même si votre poilu a été lent à répondre au rappel, récompensez-le chaleureusement lorsqu’il revient finalement. Cela renforcera l’association positive entre le rappel et la récompense, ce qui encouragera votre chien à répondre plus rapidement la prochaine fois.
De toute façon, punir ne fonctionne pas ! Plusieurs études vétérinaires suggèrent en effet que l’utilisation de méthodes de renforcement positif, comme des récompenses, est plus efficace pour l’apprentissage du rappel que l’utilisation de méthodes basées sur la punition (cf par exemple Rooney, Nicola J., and Sarah Cowan. « Training methods and owner–dog interactions: Links with dog behaviour and learning ability. » Applied Animal Behaviour Science 132.3-4 (2011): 169-177. )
#6 Changez votre ordre s’il ne fonctionne plus
Parfois, surtout avec les chiens plus âgés, l’ordre de rappel est devenu un bruit de fond qu’ils ne prennent plus au sérieux.
Le chien l’a entendu tellement de fois qu’il ne réagit plus. Dans ce cas, le mieux est de changer de disque et de trouver un nouveau signal, un nouvel ordre. Mais attention, il ne faut pas répéter les erreurs du passé avec le nouveau signal. Pensez à suivre les conseils ci-dessus dès que vous avez décidé de changer d’ordre
La pratique rend parfait
Comme pour tout, c’est en forgeant qu’on devient forgeron, et c’est avec de la pratique que vous obtiendrez un rappel fiable.
Il ne faut pas que votre chien trouve une récompense dans le fait d’ignorer le rappel
Un bon rappel, c’est déjà faire en sorte que votre chien n’ait pas l’opportunité de s’octroyer des récompenses sans votre permission.
Quand je dis « Cela commence par faire en sorte que votre chien n’ait pas l’opportunité de s’octroyer des récompenses sans votre permission », je veux parler de la manière dont nous gérons l’environnement de notre chien et comment nous contrôlons l’accès aux choses qu’il apprécie.
Par exemple, supposons que votre chien adore fouiller dans les poubelles. C’est une « récompense » pour lui car il trouve cela excitant et amusant, et que probablement il se régale des restes de vos voisins. Pourtant, c’est un comportement que vous voulez éliminer (enfin, j’imagine 😉) ? Sauf que évidemment, si vous rappelez votre chien pendant qu’il fouille dans les poubelles, ne pas vous obéir va être une meilleure récompense pour lui que toute autre option. Donc vous le mettez en situation d’échec récompensé.
Essayez donc d’éviter ces situations tant que le rappel n’est pas parfaitement acquis. Et lorsqu’il sera acquis, ce sera le test ultime de sortir sans laisse le soir des poubelles 😅
Commencez l’entraînement à la maison
Pour débuter l’entraînement au rappel, rien de mieux que le confort de votre foyer. Que ce soit dans la cuisine ou le jardin, entraîner votre chien à la maison a l’avantage d’être un environnement contrôlé, sans trop de distractions. Vous pourrez ainsi mieux attirer l’attention de votre chien, qui ne sera pas tenté par les odeurs alléchantes d’un parc ou distrait par les passants et autres animaux. De plus, à la maison, vous pouvez contrôler l’environnement pour assurer la sécurité de votre chien pendant l’entraînement, en évitant par exemple la proximité d’une route passante.
Associez le rappel à l’action de revenir vers vous
La règle d’or du rappel est simple : assurez-vous que votre chien se dirige déjà vers vous avant de donner l’ordre de rappel. En faisant cela, vous créez une association claire dans l’esprit de votre chien entre votre signal de rappel et l’action de revenir vers vous. Par exemple, vous pourriez commencer à jouer avec votre chien à la maison, puis courir dans la direction opposée. La plupart des chiens aiment naturellement courir après leur propriétaire et suivront joyeusement. Une fois que votre chien a commencé à courir vers vous, c’est le moment idéal pour donner l’ordre de rappel.
Testez le rappel dans des environnements plus distrayants
Après avoir maîtrisé le rappel à la maison, il est temps de passer au niveau supérieur en testant votre chien dans des environnements plus distrayants. Que ce soit lors de promenades en forêt ou de sorties au parc, exposez progressivement votre chien à de nouvelles situations et distractions. N’oubliez pas de toujours récompenser généreusement votre chien lorsqu’il revient vers vous, afin de renforcer l’association positive entre le rappel et la récompense.
Progression pas à pas
Comme pour tout apprentissage, la clé du succès de l’entraînement au rappel est la patience et la progression graduelle. Commencez avec des situations simples et faciles à gérer, puis augmentez progressivement le niveau de difficulté. Chaque étape doit être bien maîtrisée avant de passer à la suivante. N’essayez pas de brûler les étapes en exposant trop tôt votre chien à des situations difficiles. Il est préférable d’avancer lentement mais sûrement. Même si le processus peut parfois sembler long, sachez que chaque petit progrès est une grande victoire. Allez-y à votre rythme et n’oubliez pas de célébrer chaque succès avec votre chien.
Chaque étape doit être construite progressivement et pratiquée à fond avant de passer à la suivante.
C’est un travail de longue haleine, mais je vous assure que ça vaut le coup. Allez-y doucement, à votre rythme, vous y arriverez.
